"De Kroonhof" is een digitaal kunstwerk dat een intiem, haast vergeten stukje Utrecht tot leven wekt: een klein hofje in Wijk C, waar judolegende Anton Geesink in 1934 werd geboren. De sfeer ademt de stijl van George Hendrik Breitner – het beeld is doordrenkt met een sombere, warme tonaliteit, waarin ruwe bakstenen gevels, schaduwrijke hoekjes en verweerde deuren oplichten in het zachte, diffuse licht. Kinderen spelen op straat, vrouwen hangen wasgoed uit de ramen, en overal hangt de geur van stadse geborgenheid. De bestrating is hobbelig, het groen van enkele verdwaalde klimopplanten vecht tegen het grijze metselwerk.

Wat bijna niet te bevatten is: deze scène speelt zich af in de jaren vijftig van de twintigste eeuw. Terwijl Nederland moderniseert en wederopbouwt, lijkt De Kroonhof stil te staan in de tijd – een overblijfsel van een negentiende-eeuwse volkswijk, waarin gemeenschap en nabijheid centraal staan. De afbeelding vangt de sfeer van een stad die op het punt staat haar oude wijken te verliezen aan het vooruitgangsideaal van de jaren zeventig. In 1970 was De Kroonhof verdwenen, gesloopt in het kader van stadsvernieuwing. 

Het kunstwerk is niet alleen een nostalgische terugblik; het is ook een subtiele aanklacht tegen het verdwijnen van deze menselijke schaal uit het stadsbeeld. In de groezelige pracht van De Kroonhof klinkt nog altijd het gelach van kinderen, het geklop op deuren, en het ritme van een wijk die ooit zijn eigen wereld vormde – klein, rommelig en levendig.

Digitaal kunstwerk naar een zwart-wit foto van L. H. Hofland

Gereed op: 28 april 2025